Famille des Vespidés, sous-famille des Vespinés

Le groupe des guêpes à papier comprend plusieurs espèces. Ces guêpes sociales construisent un nid en papier à partir de bois râpé avec leurs mandibules et mélangé à leur salive. Chaque colonie est dirigée par une reine, dont le rôle est de pondre des oeufs, de même que d’ouvrières stériles qui veillent à l’alimentation des larves et à la protection du nid.

Toutes les guêpes du nid sont des femelles et elles sont munies d’un aiguillon (relié à une glande à venin). Leur piqûre est douloureuse et potentiellement dangereuse, surtout chez les personnes allergiques.

À la fin de la saison, une génération de mâles et de princesses voit le jour. Après l’accouplement, les mâles meurent et les jeunes femelles fécondées vont hiberner pour ensuite devenir les reines de l’année suivante. Aucune autre guêpe de la colonie (vieille reine et ouvrières) ne survit à l’hiver.